ツライツライ花粉症。少しでも症状を和らげたいですね…。そこで、ザクザクドットコムでは、花粉症に対抗すべく、基礎知識や「花粉症に効く！」と言われているものを、一挙ご紹介！是非、試してみては…。

症状
花粉と接触してから数分〜数時間で、くしゃみ、鼻水、鼻づまりや、目のかゆみ、涙、充血などの症状が現れます。症状を繰り返すと、ぜんそく発作を引き起こすこともあり、そのほか皮膚のかゆみ、のどのかゆみなどの症状があります。また、胃や腸などがアレルギーを起こすと、消化不良や食欲不振、便秘や下痢になったり、偏頭痛を伴うこともあります。

花粉症の原因
花粉症患者が急激に増えた原因として、これまで2つのことが考えられていました。まず、戦後の国の造林計画によってスギ花粉が増加したこと、そして、車の排気ガスや工業化による大気汚染の影響で、鼻の粘膜が弱ったことです。
そして、最近になって腸の免疫システムの崩れも花粉症に関係していることが認められるようになりました。特に小腸は、食べ物を消化・吸収する臓器であると同時に、体全体の約60％の免疫細胞や抗体を持っています。免疫システムにおいて重要な役割を持つ小腸の免疫細胞の数や質のバランスが崩れると、アレルギーの病気になりやすくなることが分かってきました。詳細についてはまだ解明されていないため、研究が続けられています。 花粉症のしくみ
花粉症はアレルギー反応のひとつですが、そのしくみは健康を保つ免疫システムと同じです。
(1)花粉がのどや鼻から入ってくる
「花粉」という異物（アレルゲン）が侵入し、リンパ球が「花粉」を侵入者と判断します。
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(2)「花粉」に対抗するためにIgE抗体がつくられる
侵入してきた異物（アレルゲン）を排除しようと、リンパ球で抗体がつくられます。
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(3)再び花粉が侵入する
抗体ができたあとに再び花粉が侵入すると、抗体が肥満細胞にくっつきます。
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(4)花粉をできる限り排除しようとする
その結果、肥満細胞からヒスタミンなどの炎症物質が分泌され、アレルギー反応が起こります。
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(5)鼻水や目のかゆみが起こる
鼻水で花粉を洗い流そうとしたり、くしゃみで花粉を吹き飛ばそうとしたり、血管を広げて花粉の侵入を防ごうとします。



来春の飛散量の傾向
スギ花粉の雄花は、前年の夏の気温が高いと多く作られ、気温が低いと少なくなります。2007年の6月の気温は高めで、梅雨入りは九州南部を除いて平年より1週間〜10日程遅くなりました。また、7月は一時的な冷夏、8月は猛暑で、その後も厳しい残暑が続きました。花粉のもととなる雄花の生産量は、一般的に7月の日照時間・気温・降水量をもとに予想しますが、最近の調査では6月〜9月の天候との相関が高いことがわかってきています。そのため、今年は6月〜9月の日照時間・最高気温・降水量を気象の基礎データとして傾向を発表しています。その中でも日照時間は雄花生産量と関係が深いことがわかっていますが、これは光合成によって生産量が多くなるためだと思われます。また雄花の生産量、気象要素（日照時間・最高気温・降水量）とその期間の関係は地域によって違いがあると考えられます。よって来春の飛散量は、標高・地域差が比較的少ない日照時間に注目し、次に最高気温・降水量を重視して予測を立てています。更に、実際に雄花を観察していただいているウェザーリポーター（※）の報告をみても、少なくとも2007より多いと推定でき、関東では過去5年間で2番目に多く、全国的には量は多いと予想しています。

来春の飛散時期傾向
花粉の飛散開始は、秋〜冬、冬〜春への気温の変化によって大きく左右されます。今年は11月後半からの冷え込みや来年1月に予想される寒気の影響から、飛散のタイミングを決定するスギの雄花の休眠は十分に行われると考えられます。また2月になると気温が高めで春の訪れが早くなると予想しています。更に関東や中部の一部の地域で微量ではありますが花粉の飛散も確認されているため、2月の暖かさで一気に飛散すると思われます。よって来春の花粉飛散の開始時期は、暖冬で、全国的に非常に早かった昨シーズンに比べると同じか遅めになりそうですが、平年に比べると早めになりそうです。ただ飛散開始時期は、1月に暖かい日が数日続けば予想より早く飛散が始まり、1月下旬に予想されている寒気が2月上旬まで長引けば、予想より遅く飛散が始まる可能性があります。